Город Черчилль, Канада, нашёл способ жить бок о бок с белыми медведями
PAUL J. RICHARDS, AFP/GETTY IMAGES
Черчилль, город в Манитобе, Канада, на берегу Гудзонова залива, известен в мире как столица белого медведя. Осенью сотни белых медведей проходят путь к своим ледяным охотничьим угодьям в бухте, ожидая, пока лёд не затвердеет на зиму. Местные жители придумали уникальный способ уживаться с голодными медведями. Многие не запирают свои двери, поэтому, если кто-то убегает от белого медведя, он может вбежать в любую дверь. Поскольку Хэллоуин выпадает прямо в разгар сезона белых медведей, городские служащие, полицейские, добровольные пожарные и защитники природы патрулируют город, чтобы отгонять голодных медведей. Для этого используются вертолёты, сирены, воздушные гудки, резиновые пули и многое другое. Детям вечером запрещается надевать белое.
В Черчилле также есть «тюрьмой белого медведя» для медведей, которые забредают в город. При обнаружении белого медведя в городе жителям рекомендуется звонить на горячую линию Программы оповещения о белых медведях, работающую круглый год. В случае сообщения, сотрудники охраны природы приезжают и пытаются отогнать его. Если громкая стрельба не помогает, они ловят медведя и доставляют его в специальное разработанное помещение для содержания белых медведей. Оно было построено в 1982 году, чтобы содержать агрессивных или постоянно возвращающихся в местность медведей. Объект был модернизирован в 2006 году и в настоящее время имеет 28 загонов, пять из которых оснащены кондиционерами для использования в тёплую погоду.
Когда залив замерзает, этих медведей перевозят вертолётом или другим транспортным средством на лёд, где они возобновляют свою обычную зимнюю охоту.
Источники информации:
1guinnessworldrecords.com
2
3pnas.org
4cbc.ca
5polarbearsinternational.org
6pbs.org
7arcticwwf.org
8grida.no
9beartrust.org
10nwf.org
11churchillpolarbears.org
12arctic.blogs.panda.org
13nationalgeographic.com
14polarbearsinternational.org
15wwf.ca
16washingtonpost.com
17npolar.no
18seaworld.org
19wwf.ca
20polarbearsinternational.org
21usgs.gov
22hoglezoo.org
23churchillpolarbears.org
24livescience.com
25nature.com
26bbc.co.uk
27penguins.neaq.org
28cbc.ca
29humansandnature.org
30nbcnews.com
31
32vanityfair.com
33cbc.ca
34churchillpolarbears.org
35churchillwild.com
Белые медведи быстро перегреваются
CARAMARIA/ISTOCK VIA GETTY IMAGES
Можно подумать, что медведи замерзают при погружении в арктические воды. Но так как они созданы, чтобы выдерживать сильные морозы, у них есть противоположная проблема: они очень легко перегреваются и чаще умирают от жары, чем от холода. Два слоя меха и твёрдый слой жира (до 11,5 сантиметров толщиной) поддерживают постоянную скорость метаболизма при температуре -36 °C.
При необходимости, они могут бежать со скоростью до 48 километров в час, но предпочитают это делать лишь при крайней необходимости, поскольку при беге температура их тела может повыситься до очень высокой температуры. На суше обычно они ходят со скоростью всего 5 км в час, и их основная техника охоты заключается в том, чтобы оставаться неподвижными в течение нескольких часов или дней, ожидая, когда изо льда появиться тюлень, чтобы подышать.
Стихотворения про медведей для детей
Мишка, мишка! -Мишка, мишка! Что с тобой? Почему ты спишь зимой? -Потому что снег и лед- Не малина и не мед!
Медведица ласково сына качает… Медведица ласково сына качает. Малыш веселится. Малыш не скучает. Он думает, это смешная игра, Не зная, что спать медвежатам пора.
В буреломе к час заката… В буреломе к час заката Расстаются медвежата: Мишка, ты имей в виду, Завтра в гости я приду. Мог бы мне сказать вчера, Я в поход иду с утра. Что ж, счастливого похода, Ты оставь мне только мёда, Ложку сам я отыщу, Без тебя я погощу.
У Мишутки именины… У Мишутки именины. Я принёс ему малины. Подвязал ему салфетку. Подарил конфетку.
Мишка, мишка, лежебока! Мишка, мишка, лежебока! Спал он долго и глубоко, Зиму целую проспал И на ёлку не попал, И на санках не катался, И снежками не кидался, Всё бы мишеньке храпеть. Эх ты, мишенька-медведь!
Мишка косолапый по лесу идёт Мишка косолапый по лесу идёт, Шишки собирает, песенки поёт. Вдруг упала шишка прямо мишке в лоб. Мишка рассердился и ногою — топ!
Качают ели на ветру… Качают ели на ветру. Медведь в берлогу, как в нору Залез, не слышно храпа, Сосёт всю зиму лапу.
Утром звери просыпались… Утром звери просыпались, Чисто звери умывались. Лишь Медведь не умывался, Неумытым он остался. Тут все звери закричали, Мишку в речку затолкали. Стали мыть его, купать, С головою окунать. Плачет Мишенька: — Простите! Не топите! Отпустите! Я большой, я буду сам Умываться по утрам!
Медведь проснулся вовремя — в апреле… Медведь проснулся вовремя — в апреле, Когда ручьи настырно зазвенели. Будильника, надёжней ручейка, Не изобрёл наш Мишенька пока.
Летом мишки всякий раз… Летом мишки всякий раз Копят сало про запас. Отчего ж худы к весне? Не едят они во сне!
Описание белого медведя
Белые медведи, описание которых представлено ниже, являются самыми крупными млекопитающими хищниками на планете. Значительными габаритами они обязаны своему дальнему предку, вымершему тысячи лет тому назад. Гигантский белый медведь имел не менее 4 метров длины, весил около 1.2 тонны.
Современный белый медведь и массой и ростом несколько ему уступает. Так, максимальная длина белого мишки не превышает 3 метров при массе тела до 1 тонны. Средний вес самцов не превышает 500 килограмм, самки весят 200-350 килограмм. Рост взрослого животного в холке составляет всего 1.2-1.5 метра, тогда, как гигантский белый медведь достигал высоты в 2-2.5 метра.
Шерстяной покров, особенности строения туловища и головы
Все тело белого мишки покрывает мех, защищающий от сильных морозов и позволяющий чувствовать себя комфортно даже в ледяной воде. Мехового покрова лишены лишь нос и подушечки лап. Окрас шубы может быть кристально белым, желтоватым и даже зеленым.
Желтизна шерсти связана с постоянным воздействием ультрафиолета, придающего ей теплоизоляционные свойства и не дающего животному замерзнуть. Причинной появления зеленого оттенка являются микроскопические водоросли, паразитирующие внутри волосяного покрова.
В действительности шерсть животного лишена пигментации, она бесцветна, волоски полые, плотные, жесткие, расположены на минимальном расстоянии друг от друга. Имеется хорошо развитый подшерсток, под которым обнаруживается черного цвета кожа с 10-сантиметровым слоем жира.
Белый окрас шерсти служит идеальной маскировкой для животного. Затаившегося мишку нелегко вычислить даже опытному охотнику, тюлени же и моржи нередко становятся жертвами этого хитрого и жестокого хищника.
Строение туловища, головы и ног
В отличие от гризли, шея белого медведя удлиненная, голова плоская, лицевая часть ее вытянутая, уши маленькие, закругленные.
Эти животные умелые пловцы, что достигается за счет наличия у них перепонок между пальцами ног и обуславливается тем, где живет большую часть года белый медведь
В момент заплыва не важно, сколько весит белый медведь, благодаря перепонкам, он может без труда настигнуть даже самую быструю добычу
Ноги хищника столбообразные, заканчиваются мощными лапами. Подошвы ног покрывает шерсть, служащая идеальной защитой от промерзания и скольжения. Передние части лап покрыты жесткой щетиной, под которой скрываются острые когти, позволяющие удерживать добычу продолжительное время. Захватив жертву когтями, хищник в дальнейшем использует зубы. Челюсти у него мощные, резцы и клыки хорошо развиты. У здорового животного насчитывается до 42 зубов, лицевых вибриссов нет.
У всех представителей данного вида имеется хвост, белый медведь исключением в этом плане не является. Хвост у него маленький, длиной от 7 до 13 сантиметров, теряется на фоне удлиненной шерсти задней части спины.
Выносливость
Белый медведь крайне выносливое животное, несмотря на кажущуюся неуклюжесть, он способен преодолевать до 5.6 километров в час по суше и до 7 километров в час по воде. Средняя скорость хищника составляет 40 километров в час.
Полярные мишки хорошо слышат и видят, а отменное обоняние позволяет учуять добычу, находящуюся от него на расстоянии 1 километра. Животное способно обнаружить тюленя, укрывшегося под несколькими метрами снега, или же прячущегося на дне полыньи, даже если тот находится на глубине свыше 1 метра.
Белые медведи могут быть очень знаменитыми
JOHN MACDOUGALL, AFP/GETTY IMAGES
Кнут, детёныш белого медведя, родившийся в Берлинском зоопарке в 2006 году, был выращен сотрудниками зоопарка, после того как мать бросила его при рождении. Симпатичный детёныш моментально стал туристической достопримечательностью — даже самым известным медведем в мире — и посещаемость зоопарка взлетела до небес. Он позволил заработать на билетах дополнительные 1,35 миллион долларов.
Но не все были в восторге от «Кнутомании». Популярность молодого медведя не понравилась организациям по защите прав животных, таких как PETA (англ. People for the Ethical Treatment of Animals — организация, позиционирующая свою деятельность как ведение борьбы за права животных). Немецкий представитель этой организации Франк Альбрехт сказал, что зоопарк должен был позволить осиротевшему Кнуту умереть, а не продолжать вручную кормить его, и назвал это «грубым нарушением законов о защите животных».
В 2007 году медведь получил анонимную, написанную от руки, угрозу от ненавистника, который просто написал: «Кнут мертв! Полдень четверга». Зоопарк серьёзно отнесся к угрозе и назначил в три раза больше персонала наблюдать за медведем во время его ежедневной игры на публике. Кнут продолжал жить в Берлинском зоопарке до самой своей смерти в 4 года от аутоиммунного заболевания.
Где живет белый медведь?
Белый медведь живет исключительно в приполярных областях северного полушария, но это не значит, что животное обитает всюду, где лежит не тающий арктический снег. Большинство медведей не заходят дальше 88 градуса северной широты, крайняя же точка их распространения на юге – остров Ньюфаундленд, немногочисленные обитатели которого, ежедневно рискуют жизнью, пытаясь ужиться с опасным хищником.
С белым мишкой хорошо знакомы также и жители арктических и тундровых зон России, Гренландии, США и Канады. Большинство животных обитает в районах с дрейфующими, многолетними льдами, где живет также множество тюленей и моржей. Чаще всего мишку можно увидеть вблизи большой полыньи, на краю которой он замирает в ожидании поднявшегося из глубины тюленя, или морского котика.
Точно определить материк, где обитает белый медведь в большинстве своем нельзя. Наиболее обширные популяции этих животных были названы по месту их основного скопления. Так, большая часть хищников предпочитает:
- восточные берега Карского и Восточно-Сибирского морей, холодные воды моря Лаптевых, Новосибирские острова и архипелаг Новая Земля (лаптевская популяция);
- берега Баренцева моря, западную часть Карского моря, острова архипелага Новая Земля, Землю Франса Иосифа и Шпицберген (карско-баренцевоморская популяция);
- Чукотское море, северную часть Берингова моря, восток Восточно-Сибирского моря, острова Врангеля и Геральд (чукотско-аляскинская популяция).
Непосредственно в Арктике белые мишки встречаются редко, предпочитая более южные и теплые моря, где у них имеется больше шансов на выживание. Ареал обитания изменчив и связан с границами полярных льдов. Если арктическое лето затянулось, и льды начали таять, то животные уходят ближе к полюсу. С наступлением зимы они возвращаются на юг, предпочитая покрытые льдом прибрежные зоны и материк.
Интересные факты о белом медведе
О белом медведе сложено немало легенд и мифов. В то же время некоторые особенности его поведения столь интересны, что заслуживают внимания не только любителей легенд, но юных почитателей дикой природы. На сегодняшний день о полярном медведе известно следующее:
- Самые крупные хищники встречаются в Баренцевом море, животные помельче предпочитают остров Шпицберген и местность вблизи него.
- На фотоснимках, сделанных в ультрафиолетовом освещении, шерсть белого медведя кажется черной.
- Мучимые голодом медведи могут преодолевать огромные расстояния, передвигаясь не только по суше, но и вплавь. В этом и белый, и бурый медведь схожи. Зафиксирован факт заплыва медведя, продолжительностью свыше 9 суток. За это время самка преодолела свыше 660 километров по морю Бофорта, потеряла 22% своей массы и годовалого медвежонка, но осталась в живых и смогла выбраться на берег.
- Полярный медведь не боится человека, голодных хищник способен сделать его своей добычей, без устали преследуя многие дни. В городе Черчилл, относящемся к канадской провинции Манитоба, имеется специальное место, куда временно заключаются забредшие на территорию поселения медведи. Существование временного зоопарка является вынужденной мерой. Не испугавшийся людского присутствия голодный хищник может проникнуть в дом и напасть на человека. После передержки и сытного питания, медведь уходит из города уже менее агрессивным, что позволяет надеяться на его нескорое возвращение.
- По мнению эскимосов, полярный мишка воплощает в себе силы природы. Мужчина не может называть себя таковым, пока не вступит с ним в равное противоборство.
- Гигантский белый медведь, является предком современного мишки.
- В 1962 году на Аляске застрелили медведя, весом в 1002 килограмма.
- Медведь — теплокровное животное. Температура его тела достигает 31 градуса по Цельсию, из-за чего хищнику довольно не просто быстро перемещаться. Длительный бег может привести к перегреву тела.
- С образом полярного медведя детей знакомят посредством таких мультфильмов, как «Умка», «Элька» и «Бернард».
- На всеми любимых конфетах «Мишка на Севере» также присутствует изображение белого медведя.
- Официальный день полярного мишки – 27 февраля.
- Белый медведь – один из символов штата Аляска.
Полярные медведи считаются в недостаточной мере плодовитыми, потому их популяция восстанавливается крайне медленно. Согласно проведенной в 2013 году проверке, численность мишек на территории России не превышала 7 тысяч особей (20-25 тысяч особей во всем мире).
Впервые запрет на добычу мяса и шкур этих животных был введен в 1957 году, ввиду практически полного их истребления местными жителями и браконьерами. Белые медведи, среда обитания которых была нарушена, вторгаются во владения человека.
Белый медведь
3.7 (74.84%) голосов: 31
Белый медведь является крупнейшим наземным хищником
JOHNPITCHER/ISTOCK VIA GETTY IMAGES
Самцы белого медведя обычно весят 400–600 килограмм и достигают высоты 2.4–2.6 метра от носа до хвоста, что делает их самыми крупными наземными хищниками. (Хотя, например, медведь Кадьяк достигает высоты в 3 метра, но они всеядны, в то время как белые медведи предпочитают мясо.) Самцы белых медведей по весу намного превышают самок, вес которых составляет от 150 до 300 килограмм. В целом, однако, в течение года вес медведя сильно колеблется: некоторые медведи во время сезона успешной охоты набирают на 50% больше веса, а затем теряют его в течение долгого времени голодания.
Особенности характера и образа жизни
Полярный мишка считается жестоким хищником, нападающим даже на людей. Животное предпочитает одиночный образ жизни, самцы и самки собираются вместе лишь в период гона. В остальное же время медведи передвигаются исключительно по собственной, отвоеванной у других своих собратьев, территории, причем это касается не только самцов, но и самок с новорожденным потомством.
Зимняя спячка
В отличие от своих бурых собратьев, полярный медведь может не залегать в спячку на зиму. Чаще всего спят лишь беременные самки накануне родов. Взрослые самцы спят не каждый сезон, продолжительность спячки составляет не более 80 дней (бурый медведь спит от 75 до 195 дней в году).
Размножение белых медведей, забота о потомстве
По отношению друг к другу белые медведи ведут себя достаточно миролюбиво, большинство схваток происходит между самцами в период гона. В это время пострадать могут не только взрослые животные, но и медвежата, препятствующие повторному участию самки в брачных играх.
Половозрелыми звери становятся по достижению ими 4 или 8 лет, при этом самки готовы к вынашиванию потомства на 1-2 года раньше самцов.
Брачный период длится с конца марта и до начала июня. Одну самку могут преследовать до 7 самцов. Вынашивание потомства занимает не менее 250 дней, что соответствует 8 месяцам. Беременность начинается с латентной стадии, для которой характерна задержка имплантации эмбриона. Данная особенность связана не только с физиологией животного, но и с условиями его обитания. Самка должна подготовиться к развитию плода и к продолжительной спячке. Примерно в конце октября она начинает обустраивать собственную берлогу, и с этой целью иногда преодолевает сотни километров. Многие самки роют берлоги вблизи уже имеющихся строений. Так, на остовах Врангеля и Франца-Иосифа насчитывается не менее 150 близко расположенных берлог.
Развитие эмбриона начинается в середине ноября, когда самка уже спит. Спячка ее завершается в апреле и примерно в это же время в берлоге появляются 1-3 медвежонка, весом от 450 до 700 грамм каждый. Исключением является рождение 4 детенышей. Малыши покрыты тонкой шерсткой, практически не защищающей их от холода, потому в первые недели их жизни самка не покидает берлогу, поддерживая свое существование за счет скопившегося жира.
Новорожденные медвежата питаются исключительно материнским молоком. Глаза они открывают не сразу, а спустя месяц после рождения. Двухмесячные малыши начинают выползать из берлоги, чтобы по достижению 3 месяцев покинуть ее окончательно. При этом они продолжают питаться молоком и находятся вблизи самки вплоть до достижения 1.5 лет. Маленькие медвежата практически беспомощны, потому нередко становятся добычей для более крупных хищников. Смертность среди белых медведей, не достигших возраста 1 года, составляет не менее 10-30%.
Новая беременность у самки наступает только после гибели потомства, или же введения его во взрослую жизнь, то есть не чаще 1 раза в 2-3 года. В среднем от одной самки за всю ее жизнь рождается не более 15 детенышей, половина из которых погибает.
Стихи про Машу и медведя
Однажды под вечер бурый медведь… Однажды под вечер бурый медведь К Машеньке в гости зашёл посидеть. Замёрз по дороге бедный Мишутка: — Не дашь ли мне чаю, Маша – малютка?
На улице снег, почти что пурга… — А нет ли сладенького пирога? — Утром доела пирог я сегодня, — Ещё на праздник спеку Новогодний.
В камине дровишки с треском горят, Чашку за чашкой пьёт Мишка подряд… В квартире тепло, в квартире приятно, Зачем в берлогу медведю обратно?
— Позволь-ка мне , Маша, здесь ночевать, — Стели поскорей большую…
Маша к Мише забрела… Маша к Мише забрела. Вот такие вот дела! Потерял медведь покой, Игры с Машей день-деньской:
Жмурки, прятки, догонялки, Эстафеты, скачки, салки, Чехарда и кошки-мышки, Разукраски в детской книжке, Бой подушками, горелки, Крепость, шишки, перестрелки, Дочки-матери, загадки, Снова салки, снова прятки…
Потерял медведь покой С непоседой день-деньской. Вот такие вот дела! Маша к Мише забрела.
В одной деревеньке в избушке… В одной деревеньке в избушке Жили старик и старушка С ними Машенька жила, Внучкой она им была. Собрались подружки Как-то за грибами «Бери корзину Машенька, Пойдём скорее с нами!» Попросилась Машенька С подружками пойти, Дед с бабушкой наказ дают: «Не отставай в пути! А то беда, заблудишься, Как будем без тебя, Ведь ты у нас внученька Помощница одна!» Вот в лес пришли подружки И стали собирать Все вместе на опушке А Машу, не видать. Деревце, за деревце, Кустик, за кустик, Обернулась, никого… Как не быть тут грусти… Аукала, аукала, Подружек громко звала, Но никто не отозвался, Больно далеко ушла. Заблудилась Машенька, В самую чащу зашла, Глядь, а там избушка, Постучала она и вошла… Присела она у окошка И думает: «Кто здесь живёт? Уже скоро стемнеет, А никто не идёт?» А жил в той избушке бурый, Очень большущий медведь Когда он увидел Машеньку, То начал грозно реветь: «Жить теперь будешь со мною, Никуда я тебя не пущу, Кашу мне вкусную сваришь, Или же может уху.» Потужила наша Машенька Так и осталась жить, А медведь ей наказал, Никуда без него не ходить… «Даже если уйти соберёшься, Далеко не уйдёшь совсем, Я тебя отыщу и поймаю, И тогда непременно уж съем!» Так и осталась Машенька У медведя в лесной избе, Но сама постоянно думала, Как же помочь себе, Куда бы взгляд свой не кинула Тёмная чаща кругом Знать бы куда направляться Убежала б давно бегом! Вот и просит медведя Маша «Можно в деревню схожу, Пирожков напекла я сегодня Старикам своим их снесу» … Но медведь ей отвечает: «Относить я тебе не дам, Ты же в лесу заблудишься, Давай я снесу их сам!» Ну а Маше того и надо Большой короб достала она И медведю наказ давала: «На дубок я влезу сама, И смотреть за тобой буду Ты смотри не садись на пенёк, Гостинцы неси в деревню, Потерпи, не ешь пирожок. А сейчас на крылечко выйди, Не идёт ли дождь, посмотри» Медведь на крыльцо, а Маша, В короб, с пирожками внутри. Вернулся медведь и видит, Что короб уже готов, Взвалил его на спину, Зашагал мимо кустов… Долго он шёл по овражкам, На пригорки поднимался, Меж берёзок шёл и сосёнок, О пирожках не думать старался… Но устал и решил: «Присяду На большой дубовый пенёк, Маша и не узнает, Я ведь съем лишь один пирожок.» Ну а Маша кричит из короба: «Не садись, не садись на пенёк, Гостинцы неси в деревню, Потерпи, не ешь пирожок.» «Ишь какая глазастая!» — Удивился, «Ладно пойду, Не судьба, пирожка откушать, В деревню все отнесу» …. Вот опять он шёл по овражкам, На пригорки поднимался, Меж берёзок шёл и сосёнок, О пирожках не думать старался… Вновь устал и решил: «Присяду На большой сосновый пенёк, Маша и не узнает, Я ведь съем лишь один пирожок.» Ну а Маша кричит из короба: «Не садись, не садись на пенёк, Гостинцы неси в деревню, Потерпи, не ешь пирожок.» Удивился медведь «Ох и хитрая, Высоко видно сидит, Точно на дуб залезла Во все глаза на меня глядит» … Встал и пошёл быстрее, Вот и деревню уже видать, Подошёл медведь к воротам, И давай громко стучать! «Отпирайте скорей, открывайте Я гостинцы от Маши принес» … Но тут на него залаял Огромный соседский пёс. Тут собаки медведя почуяв, С окрестных дворов сбежались А медведь короб поставил, И дёру, только его и видали… Старики короб увидели, Интересно, что же внутри, Крышку дед открывает тихонько, «Да это же Маша, бабка, смотри!» Вот обрадовались, целуют Машу, Какая умница подросла, Даже большого медведя, Смогла обхитрить она!
Охота
Добычу медведь выслеживает долго, иногда он часами стоит возле полыньи в ожидании всплывшего подышать воздухом тюленя. Как только голова жертвы оказывается над водой, хищник наносит по ней мощный удар лапой. Оглушенную тушу, он цепляет когтями и вытаскивает на сушу. Чтобы увеличить свои шансы на поимку, медведь расширяет границы полыньи и практически погружает голову в воду, чтобы успеть заприметить появление добычи.
Тюлени не могут все время проводить в воде, им необходимо иногда отдыхать, чем и пользуются полярные медведи. Заприметив подходящего тюленя, медведь незаметно подплывает и переворачивает льдину, на которой тот отдыхает. Судьба тюленя предрешена. Если добычей медведя стал морж, то тут все не так однозначно. У моржей имеется мощная защита в виде передних клыков, которыми они с легкостью могут проткнуть незадачливого нападающего. Взрослый морж может быть намного сильнее медведя, в особенности, если тот молод и еще не имеет достаточного опыта в подобных сражениях.
Помня об этом, медведи нападают только на слабых, или молодых моржей, делая это исключительно на суше. Добыча долго выслеживается, медведь подкрадывается на максимально близкое расстояние, после чего совершает прыжок и наваливается на жертву всем своим весом.
Сколько живет белый медведь?
Как ни странно, в неволе полярные мишки живут дольше, чем в природной среде обитания. Средняя продолжительность жизни в этом случае не превышает 20-30 лет, тогда как обитатель зоопарка вполне способен прожить свыше 45-50 лет. Связанно это с сокращающейся кормовой базой, ежегодным таянием ледников и непрекращающимся истреблением хищников человеком.
В России охота на полярного мишку запрещена, но в других странах на этот счет имеются лишь некоторые ограничения, позволяющие истреблять не более нескольких сотен хищников в год. В большинстве случаев такая охота никак не связана с реальными потребностями в мясе и шкурах, потому является настоящим варварством по отношению к этому красивому и мощному зверю.
Родственные связи
Медведи впервые появись на планете примерно 5 миллионов лет назад. Белый же медведь обособился от своих бурых предков не более 600 тысяч лет назад, и все же его ближайшим родственником продолжает оставаться обыкновенный бурый медведь.
И белый медведь, и бурый медведь генетически схожи, потому в результате скрещивания получается вполне жизнеспособное потомство, впоследствии также могущее быть использованным для получения молодняка. Черно-белые медведи естественно не родятся, но молодняк унаследует все лучшие качества обоих особей.
Вместе с тем, белый и бурый медведь проживают в разных экологических системах, что сказалось на образовании у них ряда фенотипических признаков, а также отличий в области питания, поведения и образа жизни. Наличие существенной разницы во всем перечисленном позволило классифицировать бурого медведя, или гризли, как отдельный вид.
Белых медведей очень трудно отслеживать
PAUL J. RICHARDS, AFP/GETTY IMAGES
Учитывая, как далеко они путешествуют — и гуляют, и плавают — за год, вы можете себе представить, как трудно учёным их отслеживать. По своей природе они проводят много времени в одиночестве в отдалённых местах. Для наблюдения за ними учёные используют лодки, вертолёты и низколетающие самолёты, но это работает только в хорошую погоду и в определённых местах.
Не так давно они стали использовать спутники, оснащая медведей неинвазивными радио-ошейниками, которые позволяют отслеживать медведей с помощью спутниковых изображений высокого разрешения. Это дешевле вертолёта и это позволяет исследователям идентифицировать медведей даже в самых отдалённых районах Арктики.
Кого боится белый медведь?
В естественной среде обитания у медведя имеется минимальное количество врагов. Ели животное ранено, или заболело, то на него могут напасть моржи, касатки, волки, песцы и даже собаки. Здоровый медведь больше любого из названных хищников и без труда справиться даже с несколькими противниками, напавшими общей массой. Больной зверь значительно рискует и нередко предпочитает избежать сражения, отлеживаясь в берлоге.
Иногда добычей волков и собак становятся маленькие медвежата, мать которых отправилась на охоту, или же невнимательно за ними наблюдает. Угрожают жизни медведя также и браконьеры, заинтересованные в убийстве животного ради получения его роскошной шкуры и большого количества мяса.
Чем питается белый медведь
Питается белый медведь исключительно мясной и рыбной пищей. Жертвами его становятся тюлени, кольчатая нерпа, морской заяц, моржи, белуха и нарвалы. Поймав и умертвив добычу, хищник приступает к поеданию ее шкуры и жира. Именно эта часть туши является тем, чем питаются белые медведи в большинстве случаев. Свежее мясо они предпочитают не есть, делая исключение только в периоды длительных голодовок. Такой питательный рацион необходим для накопления в печени витамина А, помогающего без последствий пережить продолжительную зимовку. То, что не ест белый медведь подбирают, следующие за ним падальщики – песцы и волки.
Для насыщения хищнику необходимо не менее 7 килограмм пищи. Изголодавшийся мишка может съесть 19 и более килограмм. Если добыча ушла, и сил на ее преследование не осталось, то зверь питается рыбой, падалью, птичьими яйцами и птенцами. В такое время медведь становится опасен для человека. Он забредает на окраины селений, питаясь мусорными отбросами и выслеживая одиноких путников. В голодные годы медведи не брезгуют также водорослями и травой. Периоды длительной голодовки в основном припадают на летнее время, когда тают и отступают от берега льды. В это время мишки вынуждены тратить собственные жировые запасы, иногда голодая свыше 4 месяцев подряд. Вопрос о том, что ест белый медведь, в такие периоды становится неактуальным, поскольку животное готово питаться буквально всем, что движется.
Белые медведи разборчивы в еде
URMASPHOTOCOM/ISTOCK VIA GETTY IMAGES
Когда еды много, белые медведи очень разборчивы в еде. Они охотятся на тюленей, но если их будет много, медведи не съедят весь свой улов. Вместо этого они будут есть только богатый энергией жир (до 45 килограмм за раз), оставляя остальную часть туши другим животным.
Когда охота удачна, их рацион состоит из примерно 90-95% жира. Однако, когда наступает «неурожай», они с радостью довольствуются оленями, грызунами, яйцами, водорослями и всем остальным, во что можно вонзить свои когти. По мнению исследователей, поскольку медведи гораздо лучше усваивают жир, чем белки, если арктический лёд продолжит таять и без него у белых медведей не будет доступа к тюленям, они не смогут получать достаточно калорий для выживания.
